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2008年5月4日 千葉県旭市 JAちばみどり 旭胡瓜部会 ハート倶楽部 平野佳子さん

旭市は、千葉県の北東部に位置し、南部には九十九里浜。北部には干潟八万石といわれる房総半島屈指の穀倉地帯北総台地が広がっている。
JAが扱う野菜の品目は60以上で、面積・出荷量共に全国トップクラス。「野菜合衆国」とも呼ばれている。
ハート型や星型のきゅうりを栽培しはじめたきっかけは、
メンバーが販売促進の為に訪れたスーパーできゅうり1本を売る大変さを実感した。
そこで、ハートや星形のキュウリがあれば楽しいのではないか?と、思いついた。2006年12月から栽培。一緒に作っているメンバーは現在11人。
きゅうりが指くらいの太さになった時に、オリジナルのカバーを被せる。夏場は4日ぐらいで、完成する。メンバーは、普通の形のきゅうりを作る傍らハート&星型のきゅうりを栽培している。
栽培するにあたって、苦労されるところは、店に出荷するには、形の整ったきゅうりでなければ出荷できない。製品率は、だいたい50~60%。傷つかないように、手袋をつけ細心の注意を払っている。
一番うれしかったのは、きゅうりの形が変わることで食べられなかった子どもが食べられるようになった!という話を聞いた時!
販売している場所は、東急ストアと一部店舗。あくまでも販売促進用として販売している。