１９４３年、山梨県のお生まれ。
奨励会を経て、１９６３年にプロ入りをされました。
７０年代以降、頭角をあらわし「名人」「棋聖」「王将」など数々のタイトルを制覇。
９８年には、「永世棋聖」の称号を受けられています。
２００３年に現役の棋士を引退。
現在は日本将棋連盟の会長として将棋界をリードし、また、講演・執筆など幅広い活動をされています。