いよいよ夏・・・。トマトやキュウリ、ナスなど夏野菜がおいしい季節となって
来ました。今日はちょっと変わったナスをご紹介します。その名も「シルクナス」！
どんなナスなのでしょう？

◎　はじめに兵庫県・豊岡市に関して教えて下さい。

兵庫県の北東部に位置する町です。北は日本海、東は京都府に面していて自然豊かな
地域です。城崎温泉もあり、観光客の多い場所でもあります。

◎　シルクナスとはどのようなナスなのでしょうか？

シルクナスとは白ナスの事です。やや緑色のナスを想像するかもしれないが、
シルクナスは、本当に皮も身も真っ白です。一般的なナスに比べ、糖度は６度と高く、
皮が厚く身がしっかりしているため、田楽や素揚げなどで食べるとおいしいです。
６月下旬?９月頃までの出荷しています。

◎　シルクナスを栽培し始めたきっかけを教えて下さい。

地元は２００年の歴史があります。「但馬ちりめん」産地です。
現在はちりめんの生産も少なくなってしまりました。
このシルクナスの栽培をはじめたのは、平成１２年の事です。
当時、観光協会の仕事をしていました。そこで新たな特産品を作ろうと、
絹のように白い野菜にこだわり、シルクナスに辿り着きました。

◎　栽培するに当たって苦労した事は、ありますか？

家は、元々農家でした。が、当時は会社勤めでした。
たった一人で、シルクナスの栽培に取りかかりました。
手当たり次第、海外のナスを栽培してみて、辿りついたのが米国原産のナス
「シルクナス」でした。

◎　みなさんの評判はいかがでしょうか？

一度見たら忘れられない外見なのでインパクトが強いためか、１０年近く経ち、
地元でも賛同してくれる人が増え、現在は１６人ほどの農家で、栽培しています。

◎　おしまいに、森脇さんにとっての「よい食」とは何かを教えてください。

好き嫌いせずに何でもよく食べる事です。