【第102回箱根駅伝】中央大学・藤原正和監督〜往路終了後インタビュー〜

——レースを振り返って
「我々としてはやりたいレースは出来たと思うが、最後に黒田(朝日、青山学院大学4年)選手にやられてしまった。柴田(大地、3年)も後ろから来るプレッシャーに駆られて、想定より1分20秒ほど遅くなってしまい、うちとしては唯一の誤算になってしまった」
——2区から先頭を走るレース展開、監督が意図したものになったか？　
「ほぼプラン通りに走ってくれて、柴田も最低限の傷で終わってくれたと思う。復路で十分に逆転可能だと思っている」
――明日の復路に向けて、まだまだ主力選手が残っていますね。
「吉居(駿恭、4年)ですとか、学内のハーフの記録を持っている吉中(祐太、4年)ですとか、まだまだ有力選手がいる。あとはどう配置していくか」
――1区の藤田(大智、3年)選手が2位で繋ぎ、2区の溜池(一太、4年)選手も2位で繋ぎ、3区の本間(颯、3年)選手で前に出た。ここの手応えは？　
「藤田が自分でレースを作りながら、しっかり押し切ってくれたので、『やってきたことは間違いない』と全体が感じてくれたと思います。溜池は最初の1kmで突っ込みすぎた部分もあって、最後にそれが影響したかもしれないですが、彼らしい走りをしてくれた。本間で突き放すというところもプラン通りで、スイッチが入ったいい走りでしたね。岡田(開成、2年)も、自分でレースを作っていってくれたので、1区から4区は言うことはないです」
――5区の柴田選手の走りについては、どう振り返りますか？　
「71分ぐらいでと思っていたんですけど、プレッシャーが相当強かったんだと思います。下りに入ってからもう一回足を動かしてくれたので、これぐらいで済みましたけど……。彼だけが悪いというより、黒田くんが現れるところまで想定して、もっとレースを作っていかないといけないのかなと感じています。ただ、あれだけの大ランナーが今後、山を登ることがあるのかというところもまた考えないといけない部分ではあるので、今日はもう黒田くんにやられた、それに尽きますよね」
――柴田選手はかなり早い段階から山の想定があったのでしょうか。
「夏以降ずっと山の準備をしてきました。それをうまく出させてやれなかったのはこちらのマネジメントのミスかなと思います。これで終わるような選手ではないと思っています。もう一回1年かけて体を作って、チャレンジさせたいと思います」
――1分37秒差を追いかける展開をどう見ているか？　
「1分半ぐらいが許容範囲だという話はしていました。十分に届く範囲で終えられたと思います。下り終わった時点で1分半から2分ぐらいで追えていれば、7区、8区、9区で十分に逆転できると思うので、なんとか大手町で一歩でも先にゴールしたい、そう思っています」
――復路でポイントになる区間、選手はどこでしょうか。
「7区、8区、9区。ここが大きなポイントになると思います。青山学院さんももちろんですが、後ろから来る駒澤さんも主力を使ってくるでしょうから、そのあたりも含めて明日は混戦になると思います」
――大エースを復路に温存している、という見方でよろしいですか？　
「そのプランで来ましたので、その通りです」
――そして、その選手で前に出るということですね。
「吉居で勝負したいと思って作ってきました。吉居をエースとして勝負させたいです」