【第102回箱根駅伝】青山学院大学・平松享祐選手〜復路終了後インタビュー〜

「自分としては、ある程度余裕を持って走れていました。そこで創価大の山口(翔輝、2年)くんに追いついた時に、監督は『よし、じゃあ付いていくよ』と言ってくれたんですけど、僕はそこで付かなかったんです。付いたら自分のリズムが崩れると思ったので、あえて自分のペースを貫きました。それがある意味監督へのサプライズみたいな形になって、最終的に監督を胴上げできる結果につながったので、そこは良かったかなと思っています」
――監督もあとですごく褒めていましたよ
「本当ですか。直接はあんまり言われなかったですけど(笑)裏で言っているのが監督らしいなと思います」
――1区や2区の状況を見て率直にどう思ったか？　
「1区も2区も後輩(1区・小河原陽琉・2年、2区・飯田翔大・2年)が走ってくれていた。後輩の走りを先輩がカバーできるっていうところに、駅伝の魅力があると思うんです。失敗した選手で終わるんじゃなくて、そこから助けられるチャンスがある。そういうところが本当に駅伝の魅力だなって、改めて感じました」
――怖さよりもポジティブな気持ちのほうが強かったか？　
「そうですね。想像していた展開とは違ったんですけど、駅伝を走るってことは変わりなかった。そこに関しては楽しさのほうが上回っていたと思います」
――来季に向けて
「世田谷ハーフあたりから、自分の走りに手応えを感じられるようになっていました。今回その感覚、こういう大舞台で自分の実力をしっかり出せたことは自信に繋がります。ただ、これから毎回の試合でこれを出していくことが来年に向けて大事だと思っているので、細かいレースから意識していきたいです」
――4区を走るにあたって、先輩からアドバイスはあったか？　
「太田(蒼生、現GMO)さんと佐藤(一世、現SGH)さんには、聞いたら情報漏洩になるかなと思って聞けなかったんですけど(笑)。こっそり吉田祐也(現GMO)さんには聞きました。祐也さんが『タイムを1kmと3kmと5km通過の時しか見てなかった』と言っていて、僕も同じように1kmと3kmと5kmしか見なかったんです。初駅伝だと緊張してタイムを気にしすぎると思うんですけど、今回は感覚だけを信じて走りました。それが結果的にアドバイスが強く活きたと思います」
――「星7」のマークはどこに入れて走ったか？
「左肩に入れました。右肩に入れたらカメラにもっと映ったかもしれないですけど、沿道の方に見せるためにこっち側に入れました」
――皆渡星七さんへの思いも背負って走ったと思います
「昨年は『あいたいね大作戦』で、最後は箱根優勝できたけど、皆渡さんには会えなかった。そういう意味では、失敗だったのかもしれないですけど、今回の『輝け大作戦』は、皆渡さんに向けても、チームとしても、本当に大成功だったと思います」
――来年はどんなチームを作っていきたいか？　
「みんなが積極的に動けるチームにしたいです。他責じゃなくて、『自分が青学を引っ張る』っていう意識を持ってほしい。それはレースだけじゃなくて、練習や私生活でも同じです。人なのでミスはありますけど、そこで声を掛けなきゃいけない、厳しい言葉も言っていかなきゃいけない、そこを毎回同じ人が言うんじゃなくて、お互いに声を掛け合えるチームを作っていきたいです」
――キャプテンは決まっているのか？　
「決まってはいます。ただ、発表はまだです」
――3年生で箱根を走れたのは平松選手だけ。厳しいシーズンだったのでは？　
「本当に上(4年生)と下(1・2年生)が強すぎて、肩身が狭くなる感じはありました。でも今回、3年生でもエントリーに入った選手が自分以外にも2人(鳥井健太、中村海斗)いて、その前の段階でも絡んできた選手もいました。3年生でも確実に力はついていると思いますし、強い後輩が入ってきても渡り合える世代になってきたと思っています。また、どの代を見ても誰かが箱根駅伝に初出走したり、大きな記録を出したりすると、それに連動して同期も伸びていきます。今回自分が箱根駅伝を走ったことが、同期にとってもプラスに働くと思っています」