【第102回箱根駅伝】帝京大学・中野孝行監督〜復路終了後インタビュー〜

――復路での大逆転でしたね
「ミラクルだね。びっくりした」
――復路で巻き返せるという手応えはあった？　
「復路は行くと思っていた。『行かないとダメだろ』って」
――復路の選手にはどんな声をかけて送り出した？　
「『諦めないぞ。前日に5分差つけられたなら、5分差つけろ』と言った。並べばチャンスが来るから、まずは並ぶことを考えようと。今回は一斉スタートになったのが逆に良くて、一人にならずに前を一緒に追えたのが大きかった」
――復路のポイントはどこにあった？　
「4年生。往路も4年生だったけど、3区の島田(晃希)がポイントだった。やっぱり4年生がしっかり役割を果たしてくれたのが大きい。学生スポーツは4年生。1、2年生が強くちゃダメ。卒論じゃないけども、最後にまとめるのは4年生であってほしいなと思います」
――ミラクルとおっしゃいましたが、やはり力はあると感じた？
「1、2区以外は全部一桁で行けたからね。往路も一桁が3つあるのに、逆に東海大が何でこれで10位だったんだって思っちゃって。1、2区の負けは大きかった。それは仕方ない。でも楠岡が襷を繋いでくれたから、繋がったんだよ。お前（楠岡）が今年一年頑張ってくれたのも、みんなの勇気になった」
――エースの起用について
「『うちはエースはいない、エースだけに頼らない』と言ってきたが、まさにこれ。柴戸(遼太）キャプテンも去年すごく苦労したけど、スムーズに行くとは思ってない。周りに助けられたから、今度はお前がやって、周りを助けてあげればいい。キャッチボールすればいい。早く治して、次。目標はあるもんな」
――順位確定の瞬間は、どんな状況だった？　
「2分17秒かな。待ちながらの2分17秒は長かったよ。4年にも思えたね。それで2分17秒経った時に帝京が9位にクレジットされた。良かったよ」