ＫＤＤＩのドメイン変更 ｅｚｗｅｂからａｕに

ＫＤＤＩ（ａｕ）がドメイン名を現行の「ｅｚｗｅｂ．ｎｅ．ｊｐ」から「ａｕ．ｃｏｍ」に変えるというニュースについて。表向きの理由は、「ａｕブランドを一層浸透させる」ためとのことですが、「ａｕブランド」が使われるようになったのは今から17年前の2000年。どうして今ごろ切り替わることになったのか、気になった方も多いのではないかと思います。

「ａｕ．ｃｏｍ」の過去の使用状況を調べてみると、1996年頃は、米国カリフォルニア州の「Ambuehl Ulakey」という会社が「ａｕ．ｃｏｍ」を使っていたことがわかりました。その後、オーストラリアの「NetRegistry」という会社の手に渡り、現在はＫＤＤＩの所有となっています。

ドメイン名は原則として「早く登録した者勝ち」となっていることから、1990年代後半は、有名企業や有名人のドメイン名を先取りして高値で転売しようとする「サイバースクワッター（無断占拠者）」が暗躍しました。そのため、世界知的所有権機関（ＷＩＰＯ）がドメイン名の紛争処理に乗り出し、たとえば、マドンナが「madonna.com」を取り戻すことに成功しています。

今回のケースでは、ＫＤＤＩが「ａｕブランド」を使いはじめる以前から「ａｕ．ｃｏｍ」が登録されていることから、ＫＤＤＩが「ａｕ．ｃｏｍ」を有償で購入したと考えるのが自然でしょう。果たしてどれくらいの費用がかかったのでしょうか？　とても気になるところです。