「箱根駅伝はゴールじゃない。僕たちにとってはスタートなんです」　城西大学取材後記

「”自分たちがやってきたことは正しかったんだろうか？”予選会ではやはり、そういう気持ち、不安が大きかったです。それが3位で通過できたことで、マイナスからプラス、不安が自信に変わってきた。それが一番大きかったと思います」と振り返る藤井主将。さらに「メンバー争いが激しく、誰が走ってもおかしくないということが、チーム状態を良くしている要因ですね」と即答してくれた。

筆者の質問に冷静かつ理路整然と答える藤井主将。「キャプテンとして、どんなチーム作りを心掛けてきましたか？」という問いには熱い答えが返ってきた。

「今までの城西は良い意味でも悪い意味でも箱根がゴールでした。長期的な計画を立てることができず、箱根が終われば、次の年はまたイチからスタート。これを毎年繰り返してきました。そうじゃなくて、次の年につながる箱根にしたい。”城西はあの代から強くなったよね”と言ってもらいたい。この箱根で強豪チームとしての基盤を作りたい。箱根はゴールじゃなくて、スタートなんです。そういう意味でのシード権獲得が目標です」
同学年の4年生だけではなく、チーム全員に伝え、取り組んできたという。

藤井主将の希望区間は10区。
フィニッシュテープの先にある100回大会へ
笑顔で襷を繋ぐ姿が見られることを願っています。