ウナギ保護の政府間協議に中国が8年ぶり復帰　内藤陽介氏は懸念「政府が合意しても末端が言うこと聞くのか」

あふれるウナギ愛「私が死んだらウナギを食べて偲んでほしい」

政府間協議は今年5月から7月、ニホンウナギの生息域である日本、中国、韓国、台湾が参加し、オンラインで開催された。中国の参加は8年ぶり。日本と並ぶ消費国の復帰で、資源保護の進展が期待されるという。

水産庁によると、東アジアにおける協議は2012年に始まったが、中国は2015年から欠席が続いており、日本側が説得を続けていた。復帰に至った理由は不明だが、中国内のウナギ消費と養殖の急増を背景に、国際的な規制強化を嫌ったとみられている。

協議では、養殖の池に入れる稚魚量の上限について、日本は年21.7トン、中国36トンなどとした2014年9月の取り決めを、2022年11月から2024年10月の間も据え置くことで合意した。また、資源の回復につなげる共同研究を互いに進めることも決定した。

内藤氏は、国際的な規制を中国が守り切れるのか、と疑問を投げかけた。

「ある程度、ちゃんと国際的な規制に乗っかってくれるというのが、資源保護につながればいいのですが。中国政府が合意しても、中国の末端の人が言うことを聞くのか。上に政策あれば下に対策ありの国なので。それがいい方向に動けばいいですけど……」（内藤氏）

また内藤氏は「（昔より）高くなったとは言えども、まだ安い」と、中国産のおかげで手頃にウナギが食べられる状況を支持しながら、自らのウナギ愛を語った。

「ウナギは子どものころから好きで、誕生日は必ずウナギだったものです。私が死んだら、諸国漫遊記をもじって、漫遊記の漫を鰻に、遊を郵便の郵（内藤氏が郵便学者のため）に変えて、“鰻郵忌”としてみんなにウナギを食べて偲んでほしいですね」（内藤氏）

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