「人類発祥の地」アフリカに行き、『我々はどこから来て、どこへ行くのか』というテーマで
今年２回目の現地取材をした鎌田さんの『アフリカ土産話』をお届けします。

アフリカ大陸の東部には、南北に走る巨大な谷「大地溝帯」があります。この谷から多くの人
類化石が発見されていることから「人類発祥の地」としても知られていますが、鎌田さんの旅
はケニアからスタート。首都ナイロビから世界遺産にもなっている「トゥルカナ湖」へ移動。
この湖の周辺からは、５００万年前の猿人、原人、現世人類と多様な骨が発見されていますが
「トゥルカナ・ボーイ」と呼ばれる約１６０万年前の少年の舌骨や胸郭から想像すると、声を
発する力は弱かったとみられています。その後、我々の祖先はいつしか感動したときに無意識
に肺から出た空気が声帯を振るわせ音を出し、感情を共有するための音声がやがて言葉になり
複雑化していったのではないだろうかと鎌田さんは想像しています。
今回の旅で会いたかった女性は、エチオピアの「アディスアベバ国立博物館」にいました。
「ルーシー」という彼女は３２０万年前の「アファール猿人」で直立二足歩行をしていますが
腕は長く、足の親指は木の枝も使いやすいように、第２～５指とは少し離れて猿のようです。
鎌田さんが「君は、なんで立ったの？」と問いかけてみたそうですが、残念ながら応答ナシ。
その他、４４０万年前のエチオピアの「ラミダス猿人」に大きな犬歯がみられない理由として
力ではなく食糧を与えてパートナーを得ていたのではないか？愛の始まりであると鎌田さん。
古代エジプト王「ラムセス２世」が王妃ネフェルタリに送った最古の恋文の話も紹介します。

放送日：2013年5月19日

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