【西武】西口文也監督インタビュー　「ここが踏ん張りどころ」

――先週1週間の楽天、日本ハムとの2カード6試合を全体的にご覧になって、内容と結果をどう捉えていますか？
西口「勝ちきれなかった試合もありましたし、打線が少し下降気味かなというところもありますし、ここが踏ん張りどころかなというふうには捉えています」

――一昨日の試合（6月28日、対日本ハム12回戦）後、「ちょっと停滞している」と言っていましたが、これは打線のことですか？
西口「そうですね」

――なぜこのような感じになっていると思いますか？
西口「なぜといいますかね……言い方があれですけど、交流戦は投打ともにうまくいったし、歴史的な部分（上位6チームのうち5チームがパ・リーグ）もありましたし、ここが正念場です」

――これがパ・リーグだなということなのですね？
西口「そうですね」

――その中でも金曜日の日本ハム戦（6月26日、対日本ハム10回戦）、勝ててよかったですね？
西口「そうですね。本当によかったです」

――土曜、日曜の2日間、長谷川信哉が欠場していました。金曜（6月26日、対日本ハム10回戦）の最終打席で左足に自打球を2度当てて、検査した結果はどうだったのですか？
西口「大丈夫です。今日から普通に復帰します」

――長谷川がフォアボールを選んで一塁にたどり着いた後、代走が出るまで少し時間がかかりましたよね。あれはなぜですか？
西口「いや僕たちは見ているだけではわからないので、本人からそういう申し入れがあって交代しました」

――ギリギリまで本人は出るつもりだったということですか？
西口「じゃないですかね」

――翌日の土曜日（6月27日、対日本ハム11回戦）は、ベンチ入りをさせませんでしたが、日曜日（6月28日、対日本ハム12回戦）はベンチに入っていました。その試合に限れば出場する可能性もあったのですか？
西口「可能性はあまりなかったです。土曜日は足の腫れもひどくて少し靴も履きづらいということでベンチを外したのですが、日曜日は腫れも落ち着いてきてというところで、しっかりとベンチに入ってもらったという形です」

――タイラー・ネビンは上半身の張りを訴えてゲームへの復帰まで時間を要しました。欠場中に西口監督は「本人が慎重になっている」と表現なしましたが、開幕前に痛めた箇所と同じところに不安を抱えていたということですか？
西口「同じところではない部分でしたが、より一層というところじゃないですかね」

――スタメンに戻ってからのネビンは4試合で15打数6安打、打率.400、3打点。働きぶりはいかがですか？
西口「申し分ないといいますか、4番としての働きをしてくれていると思います」

――平良海馬は先週月曜の楽天戦（6月22日、対楽天9回戦）に続いて2週連続で東京ドームの先発を任されます。前回は5回96球ですぱっと代えましたが、どのような判断だったのでしょうか？
西口「そのときは少し制球も落ち着かない部分もありましたし、本人とも話して交代という決断になりました」

――慣れないマウンドに苦戦していたという部分もあったのでしょうか？
西口「それはないとは思います」

――小島大河は、平良とのバッテリーで好結果を出しています。2人のバッテリーで5勝0敗、防御率が0.40。相当抑えていますね？
西口「そうですね。バッテリーといいますか、平良は自分で考えて投げるタイプなので」

――これで小島もだいぶ経験値が上がっていますね？
西口「いろいろな球種を受けることによって、いろいろ考えることも多くなっていいのではないですかね」

――明日からは福岡神戸大阪沖縄北海道で計11試合、2週間のロードに入ります。監督はどう捉えていますか？
西口「踏ん張りどころだと思っています」

――選手起用が難しくなりますね？
西口「そうですね。選手の状態を見ながら考えていこうと思っています」

――ここのところセカンドで石井一成の出場が増えてきました。ついに彼の持ち味が出始めたということなのでしょうか？
西口「そうですね。バッティングも上向きかなというふうに捉えています」

――土曜日（6月27日、対日本ハム11回戦）には、外崎修汰が2ヶ月半ぶりに1軍へ戻ってきました。ファームでは今月初めから12試合に出て38打席を経た後の戦列復帰。西口監督の中で予定通りだったのでしょうか？
西口「予定通りといいますか、ファームの方でしっかりとスイングできていますし、守る方もしっかり守れているということです」

――1軍ではDHで2試合7打席。ご覧になっていかがですか？
西口「まだまだこんなもんじゃないでしょ」

――守備に入るならどこですか？
西口「今のところはわからないです」

――セカンドのみならず、外野の可能性もあるということですか？
西口「可能性ももちろんあると思います」

――空いているポジションが見当たらない感じですね。
西口「そうですね」

※インタビュアー：文化放送・斉藤一美アナウンサー