【西武】西口文也監督インタビュー　「争っているチームの上にいくことは大事なこと」

――関東も暑い日々が続いていますが北海道はいかがですか関東も暑い日々が続いていますが北海道はいかがですか？
西口「関東に比べるとそこまで暑くないのですが、今日はルーフオープンということで暑いです」

――まずは昨日（8月11日、対日本ハム18回戦）敵地でカード初戦をとりました。1点のリードをしっかり守り切った大きな1勝だったと思います。どう振り返りますか？
西口「昨日は平良（海馬）が久しぶりにストレートの走りもよく、長いイニングで7イニングまでしっかりと投げてくれたということが大きかったと思います」

――平良が7回まで投げたのは6月4日のタイガース戦（2回戦）以来だったのですが、内容もここ最近と比べるとよかったのでしょうか？
西口「そうですね。よかったと思います」

――投手陣でいうと（トレイ）ウィンゲンター投手が連続ホールドの記録を19に伸ばしてプロ野球新記録を打ち立てました（8月12日試合前時点）。改めてウィンゲンタ―投手の存在はいかがでしょうか？
西口「非常に大きい戦力ですし、安心して見ていられますし、安心して任せられます」

――昨日は総力戦だったと思いますが、ベンチから出てきた代走の高松（渡）選手が盗塁を決めてチャンスを作り、バッテリーにプレッシャーかけたことが貴重な決勝点に繋がりました。そのあたりベンチから出てくる選手についてはいかがですか？
西口「あそこはどうしても1点が欲しいというところで、高松はよく走ってくれましたし、盗塁というのが1点にむすびついたというところです」

――現在のチーム事情で言いますと、左眼窩底骨折で10日に登録抹消になった渡部聖弥選手の存在はチームにとっても代えがきかないと思うのですが、どう受け止めていますか？
西口「精一杯プレーしてくれている中での怪我というところで、仕方ないのですが、ここまでずっとサードというポジションをしっかりと守ってくれていただけに、非常に痛い存在です」

――情報によると本人はいけるというふうに話していたみたいなことも聞いたのですけどそのあたりはいかがですか？
西口「気持ちの強い選手というところもありますし、早ければ10日で戻ってくれそうな感じです」

――シーズンも残り試合が少なくなってくる中で、追いかけているホークスがなかなか落ちてこないという状況で（リバン）モイネロ投手もついに合流しました。他球場のゲームというのは終盤に差しかかれば差しかかるほど気になるものですか？
西口「試合中は全然気にしてないです。（試合が）終わってからというところです」

――試合が終わって今日もホークスが勝っているとなると、やはり強いなとなるのですかね？
西口「昨日は圧勝していたので、強いなという感じですね」

――この先発はビジターに強い渡邉勇太朗投手です。今シーズンここまでのピッチングはどのようにご覧になっていますか？
西口「いいとき悪いときというのはあると思いますけど、ある程度ゲームというのは作ってくれているので、その辺を期待したいですね」

――昨日の勝利で2位に現在浮上しているのですが、ファイターズのゲーム差はないという状況です。ここの直接対決はこの先非常に重要になってくると思うのですが、この1試合の重みはどのように捉えていますか？
西口「やっぱり争っているチームの上にいくことは大事なことです。この前のソフトバンク戦も本来は勝ち越ししたかったのですが、何とかこの日本ハム戦は最低でも勝ち越していきたいというところです」

――今日のゲームへの意気込みを聞かせてください。
西口「今日もチーム一丸となって総力戦で頑張っていきたいと思います」

※インタビュアー：文化放送・小宅世人アナウンサー