2012年6月22日　体操ニッポン、器具の違いが最大の壁

　ロンドン五輪まで３６日。もともと政治記者なので、永田町の動きが気になりつつ、　きのうは、東京・北区の味の素ナショナルトレーニングセンターへ、体操女子チームの強化合宿の取材に出かけた。
（おー、小沢さんが輿石さんに採決で反対するって言ったか！）

　田中理恵選手や鶴見虹子選手ら代表全員がそろい、今日は基礎練習中心。
　田中選手は、「いい練習ができている。最高の２５歳にしたい」と、いつもの理恵スマイルを見せてくれたし、怪我で全日本、ＮＨＫ杯と厳しい試合が続いた鶴見虹子選手も、「手も肩もずいぶん良くなってきた」と笑顔を見せた。（おっと、小沢さんが昼の会合で、離党に言及したそうな）

　体操女子は、団体で入賞、種目別でも決勝へ進むことを目指している。また、５４年のメルボルン大会以降、実に２８個の金メダルを獲得してきた男子は、団体と個人総合、さらには「床」「平行棒」「鉄棒」など種目別で金メダルを目指している。
　それぞれ、調整は順調と言いたいところだが、１つ、大きな問題が・・・。
（問題ありは民主党の専売特許じゃなかったのね）

　なんでも、五輪で使われる器具と、これまで練習してきた器具とでは、硬さが違うというのだ。床のマットは硬く、平行棒のしなりも、これまで練習してきたものほど曲がらないそうだ。
　そうなると、着地、離れ技などに影響が出る可能性があり、各選手とも、違和感なく本番に臨めるよう、残り１ヶ月で体に覚えこませなきゃならなくなるのだ。
（それでも、あと数日のうちに離党するかどうか決めなくちゃいけない小沢Ｇよりはマシか）

　ナショナルトレーニングセンター３Ｆの体操練習場には、壁面に、男子にとって最大のライバル、中国チームの各選手の演技構成が貼り出されていた。
「ふふ～ん、内村くんが鉄棒で見せる『カッシーナ』のようにＧ難度の技をやる選手は、そうそういないな」
　それを見ながら少し安堵した私だが、中国選手以上に、器具の違いが壁になるではないか。
　女子は入賞のために、男子は金メダルを獲るために、それぞれ５人の戦士を選んだ。あと１ヶ月で、器具のわずかな違いを克服し、特に男子は、試合会場のメインポールに日の丸を揚げてほしいものだ。
（御年７０歳の小沢さんには、もうＧ難度の離れ技はないな）