2013年4月 5日　春は浦学、夏は・・・

「強いけど勝てない」
　関東大会３連覇、甲子園でも常連として知られながら、８強どまりが多かった浦和学院高についてしまったイメージだ。

　その浦学が春のセンバツで見事優勝！
　５試合で４７点をあげる猛打と、２年生左腕、小島投手の好投で、埼玉勢としては１９６８年以来の優勝旗を持ち帰った。

　
　なぜ勝てたのか？
　もちろん、いくつも要因はあると思うが、東日本大震災以降、森士監督が、選手たちとともに石巻で支援活動を行い、投攻守だけでなく、選手の人間性を育ててきた成果ではなかったか。

　大会で５割の打率をマークした主将の山根は、「野球ができることを幸せに感じ、丁寧にプレーするようになった」と言う。「勝ち急がなくなった」とも。

　去年のセンバツで大阪桐蔭に逆転負け、秋の明治神宮大会では無名の春江工にも、序盤で５点のリードを奪いながら敗北した浦学。

　被災地支援を通じて、慢心や雑さが消え、初心に戻ってプレーできるようになったとすれば、もともと身体能力が高い選手がそろっているだけに、その強さは本物と言っていいだろう。

　

　バスから降りた森監督は、集まった在校生やさいたま市民を前に、笑顔でＶサインを作ってみせた。

　それは、優勝という誇らしい結果よりも、「ようやく自分が考えているチーム作りができつつある」という確信がもてた証のように私には映った。

「これからは夏の甲子園に向けて、連覇を目指してやっていきたい」

　報告会で、森監督も山根も、そして３本のアーチをかけた高田ら他のナインも同じ目標を口にした。本当の強さが備わってきた浦学の今後の戦いに注目したい。

　春は、浦和学院　対　済美（愛媛）の決勝だったけど、夏は、浦和学院　対　今治西（愛媛）のカードかな？

　悪いけど、深紅の優勝旗は、来島海峡渡って、今治に持ち帰らせていただきやす！