東日本大震災から１５年。福島県東部の「浜通り」は原子力発電所事故も重なり未曽有
の被災地となり医療機関も大きな打撃を受けました。発生当時「南相馬市立小高病院」
遠藤清次院長は患者に寄り添い一人の犠牲者も出さずに患者と職員を避難させました。
今週は地元住人に請われて診療所を開設し地域医療に取組む遠藤清次先生に伺います。

大震災前の「小高病院」は医師と看護師不足から存続が危ぶまれ地域医療の崩壊に直面
していました。市民自ら医療崩壊を食い止めるために何をすべきかを考え「小高病院を
守る会」を設立し活動を続けたのが奏功し存続決まった直後に大震災が発生しました。
病院は原発から２０キロ圏内の警戒区域にあったために閉院。遠藤先生は震災発生後の
処理に目途をつけて病院を辞して「猪苗代町立病院」に移りました。ところが不慣れな
生活環境と震災ショックから籠りがちになり軽いうつ症状に陥りますが、その時に周囲
との会話が大いに役立ち健康を取り戻しました。そのタイミングで小高の住民有志から
「戻ってきて欲しい」と繰り返しの要請を受けました。仮設住宅で孤独な生活を送る被
災者の相談相手になれると確信して南相馬へ帰る決断をしました。小高区は警戒区域の
ため市内の鹿島区の仮設店舗内に２０１２年５月最初の診療所を建てました。多くの人
の絆で開業できたことに感謝して名前を『絆診療所』と命名しました。診療所での診察
と仮設住宅を訪問し孤独死を防ぎ、健康を維持する為の運動と食事指導も続けました。
さらに経営的に継続できる最善策として設備を整えた新しい『絆診療所』を２０１５年
１１月にオープン。震災から５年の全国放送の「被災地支援コンサート」でさだまさし
さんは遠藤先生の地域医療貢献に感銘して『絆診療所』から中継で朗々と歌いました。

放送日：2026年3月22日

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