懸川友人（かけがわ　ともひと）先生のご専門が、
『既存医薬品の新作用と安全性に関する研究』ということは
すでにご紹介しました。

ある病気を治すために飲んでいる薬が、あとになって違う病気にも
効き目があることがわかる＿＿＿＿＿そうした、すでにある
薬の中に存在する新しい作用と、その安全性の研究、
なんだそうです。

「すると、先生は、毎日顕微鏡をのぞいて研究していらっしゃる
　んですか？」　と聞くと、
先生は笑って
「＜ミクロの世界＞というより＜ナノテク＞より小さい世界、
　分子１個１個の研究です！」　とおっしゃいました。

今日の懸川先生のお話で、
薬の研究・開発というのは一朝一夕にはできない、
とても＜気の遠くなるような作業の連続＞なのだ、ということが
よくわかりました。

たとえば、インフルエンザにタミフルが効く、ということは
今ではよく知られていますが、このタミフルは、
中華料理によく使われる八角から抽出された成分なんだそうです。

でも、八角が使われた中華料理をいくら食べてもインフルエンザに
効果はなく、八角の中にある成分を抽出してタミフルという薬に
したとき初めて効果を発揮する、ものなんですって。

では、どうして、八角の中にあるタミフルの原料となる成分が
インフルエンザに効くと発見したのか＿＿＿＿＿＿？

大いに気になりますが、これが、スゴイ！
＿＿＿＿たまたま発見した＿＿＿といいます。

懸川先生のお話によれば、
薬の研究・開発というのは、たまたま発見するものらしいです。

『　世界中の研究者が何十年という時間と何百億円というお金を
　　かけて、何十万、何百万種類のクスリの候補となる化合物を
　　作り出してストックしておき、それらを１つ、１つ、丹念に
　　調べ上げ、その成分が何の病気に効くか見つけ出していく。

　　現在もそうした気の遠くなるような作業が世界中で続けられて
　　いる。

　　このクスリはこの病気に効くと、すでにわかっているものの
　　中にも、これからの研究次第で他の病気に効くことが
　　発見されるかもしれない。　』

そうした研究が、懸川先生のご専門の
『既存医薬品の新作用と安全性に関する研究』　なんだそうです。

薬の研究・開発って　ス・ゴ・イ！

莫大なお金と時間がかかるので、薬の研究・開発は大企業しか
できないんですね。

さらに先生は、
薬と病気の関係は、≪鍵と鍵穴≫にたとえることができる、と
面白い話をしてくださいました。

体の中に病気の原因となる≪鍵穴≫があって、その鍵穴に合う
≪鍵≫（クスリ）を探してきて、それがカチャッと入れば
病気が治る、という考え方。

＿＿＿鍵穴に合う鍵を何十万、何百万の鍵の中から探してくるのが
薬の研究・開発＿＿＿ということなんですネ。

今日は、他にも、
『オーダーメイド医療』＿＿＿薬の中にも、自分に効く薬、
効かない薬があるので、自分の体質に合った薬を出してもらう
＿＿＿＿といったものが、近い将来実現するだろう、というお話
など、ヘェ～ッと驚く面白いお話がいっぱい聞けました。

来週の懸川先生のお話が楽しみです！！

番組日記 | 2011年1月 9日 08:00